在前两周里，我们讨论了默多克、邓文迪离婚案，以及香港上市公司“龙湖地产”的家族信托案例，看到了“预离婚”信托架构能够很好地划分家族成员间的利益关系，并抵御离婚所带来的财产分割风险。而最新曝光的全球离岸信托名单揭示了近十几年来离岸信托设计的最新趋势，除老牌的开曼、处女岛外，库克群岛越来越受到高端人士的青睐。
本周，我们将更加细致地讨论各离岸中心的差异。
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1、瑞士
从离岸中心百年来的发展看，瑞士应属最早的提供银行账户信息最高保密级别和避税规划的离岸地了，巴哈马群岛、百慕大群岛20世纪三十年代蓬勃兴起，开曼群岛的发展始于20世纪60年代，英属维京群岛（又称“处女岛”，或BVI）因其费用低廉、于20世纪80年代开始逐渐成为主流的离岸中心，目前全球约40%的离岸业务在维京群岛展开，以至于现在人们常用维京群岛的缩写BVI来特指离岸中心业务。
瑞士作为离岸中心，其最主要的推广商是全球最大的私人银行——瑞银集团。借助于瑞士早在1973年日内瓦会议上制定的“禁止将客户信息透露给他人”的银行法，瑞银集团帮助客户避税、避难、放弃美元资产、乃至于运作来源不明的资金。
前两年，同其他离岸中心去年发生的批量客户信息泄密事件类似，瑞士银行系统也多次遭遇信息外泄的尴尬场面：如2006年世界银行金融电信协会被指称将客户机密信息交予FBI；如2010年瑞士汇丰银行12.9万个账户信息泄露；再如2011年瑞士宝盛开曼群岛分行行长将2000名客户信息交给阿桑奇。
上述案例都带来了离岸人士的困扰，以为客户提供“最高规格保密级别”而闻名的瑞士，原来也并不真正安全呢。
2、开曼、百慕大、维京群岛
在开曼、维京等群岛的运作中，较多的案例是利用多家分别设在开曼、维京群岛、乃至百慕大的离岸公司或信托结合香港公司做混合构建，这似乎成为了近年意欲借香港市场融资的大陆公司的主流做法（以后我们将专门做评述）：借用香港公司是为了利用香港与大陆之间达成的税收优惠，上层再利用离岸公司避开部分税金。
同维京群岛相比，开曼群岛和百慕大费用相对贵一些，例如：百慕大的注册费用为2万美元/年，维护费7000美元/年，维京则只需要1300美元/年和850美元/年。而费用较高的开曼和百慕大之所以受到大陆投资者的青睐，是因为香港注册公司的章程多是参考这两处离岸中心的规定而来，所以这两地注册的公司，在香港上市更为便利。
3、库克群岛
在最近三十年特别是近十年的运作中，太平洋上的库克群岛通过一系列的运作，在众多离岸地中脱颖而出，包括：通过法律给予离岸银行和保险业特殊的地位，公布了全球第一部资产保护信托法，被金融行动特别工作组从“黑名单”中去除，与国际货币基金组织合作创立了旨在减少洗钱风险的监管框架，增加缔约的国家增长至16个，与法国签署了相关信息交换协议……库克群岛逐渐成为了最新的离岸热点。
库克群岛应属于更高端的市场，政界人士对其有特殊偏好，高端财团设在库克的也较多，还有些则属于职业骗手，做好旁氏骗局后利用库克的离岸中心藏身匿迹。
库克群岛之所以能够实现最高级别的资产保护，得益于当地特殊的法律安排：那些意欲借助法律途径来获得在库克群岛资产控制权的人，按照库克岛法律：1）库克群岛的法庭不认可外国判决；2）破产在库克群岛也不是一个法律概念；3）必须在库克群岛本地发起诉讼；4）在债权人收回资金方面面临较短的法律追溯期；5）更重要的是，库克群岛的法庭还要求起诉人提供“超越合理怀疑”的证明，即必须证实被告将资金转移至库克群岛的唯一目的是逃避个体债权人。证明欺诈性转让或者转移的证据必须要超过合理的怀疑标准。
基于此，众多的政界、商界人士将家族资产设立在库克群岛上，以规避未来的政治风险和经济诉讼。
此外，因库克群岛与新西兰签署了“自由结合区”协议，所有库克群岛的居民都拥有新西兰的居民权，他们可以自由地在规模大得多的新西兰和澳大利亚人才市场上找工作。
库克群岛与中国的关系相当友好，在2006年的太平洋岛国论坛上，中国领导承诺为这个地区提供价值为3.75亿美元的开发援助和低息贷款。来自中国的资金和公司花费逾2000万新币（1450万美元）的预算为库克群岛上的拉罗汤加岛建立了一所法院、一座警察局和一个体育中心。在上海世博会上，中国还为该国参加上海世博会的代表团支付了65万美元的开支。
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